La Walking Therapy, c’est quoi ?
En tant que psychologue, je suis toujours à la recherche de nouvelles approches pour améliorer le bien-être mental de mes patients. Aujourd'hui, je souhaite vous parler d'une méthode innovante qui gagne en popularité : la Walking Therapy, également connue sous le nom de thérapie par la marche.
Crédits : Unsplash / Robert Bye
D’où vient la Walking Therapy (ou Walk-and-Talk Therapy) ?
La Walking Therapy s'inspire en partie des "bains de forêt" japonais, une pratique ancestrale reconnue pour ses bienfaits sur la santé mentale. Elle combine les avantages de l'exercice physique, de l'immersion dans la nature et de la thérapie traditionnelle pour créer une expérience unique et bénéfique.
L'idée est simple : au lieu de mener une séance dans un cabinet fermé, le thérapeute et le patient marchent ensemble, généralement dans un environnement naturel comme une forêt, un parc, un chemin de campagne ou au bord de la mer. Cette approche a été introduite en Europe par des praticiens comme Dimitri Haikin, qui a commencé à la pratiquer dès 2004 en Belgique et a depuis formé de nombreux professionnels.
Les 3 principaux bienfaits de la Walking Therapy
Vous êtes dans un cadre apaisant
La nature offre un environnement serein et apaisant. Les senteurs végétales, le bruissement des feuilles et le chant des oiseaux créent une atmosphère propice à la détente et à l'ouverture d'esprit. Ce cadre naturel aide à réduire le stress et l'anxiété, favorisant ainsi un état d'esprit plus réceptif à la thérapie.
C’est bon pour la tête et le corps
La marche en elle-même est bénéfique pour la santé physique et mentale.
L'activité physique légère stimule la production d'endorphines, les hormones du bien-être, et améliore la circulation sanguine, y compris vers le cerveau. Cela peut aider à clarifier les pensées et à stimuler la créativité et ainsi faciliter le processus thérapeutique.
Cette approche encourage une posture d’écoute de ses perceptions sensorielles, une respiration en pleine conscience ce qui permet de revenir dans son corps physique et de se recentrer.
Vous êtes plus détendu
Contrairement à l'environnement parfois intimidant d'un cabinet, la Walking Therapy crée une atmosphère plus décontractée.
Les patients se sentent souvent plus à l'aise pour s'exprimer librement. Pour certains, parler tout en étant actifs peut sembler moins formel et plus facile que de s’asseoir face à face dans un bureau.
Le fait d’échanger côte à côte plutôt que face à face crée un cadre plus détendu dans lequel le patient est moins intimidé par le regard de son thérapeute.
COMMENT SE DEROULE UNE SEANCE DE WALKING THERAPY ?
Une séance typique de Walking Therapy dure environ une heure, comme une consultation classique. Le thérapeute et le patient marchent côte à côte, généralement à un rythme confortable permettant la conversation.
Au début de la séance, nous pouvons convenir d'un thème ou laisser la discussion évoluer naturellement. Pendant la marche, j'encourage mes patients à être attentifs à leur environnement et à leurs sensations.
Nous utilisons souvent les éléments que nous rencontrons comme points de départ pour explorer les émotions et les expériences du patient.
Par exemple, un chemin sinueux peut symboliser le parcours de vie du patient, tandis qu'un arbre solide peut représenter la force intérieure. Ces analogies naturelles peuvent aider à aborder des sujets difficiles de manière plus indirecte et moins menaçante.
Pourquoi essayer la Walking Therapy ?
La Walking Therapy présente plusieurs avantages :
Elle encourage le mouvement, bénéfique pour la santé physique et mentale.
L'environnement changeant stimule la réflexion et peut faire émerger de nouvelles perspectives.
Le cadre informel peut aider certains patients à se sentir plus à l'aise pour s'exprimer.
La marche côte à côte, plutôt que face à face, peut réduire la pression ressentie par certains patients.
L'exposition à la nature a des effets apaisants et régulateurs sur l'humeur.
La Walking Therapy est-elle faite pour vous ?
Bien que la Walking Therapy soit bénéfique pour de nombreuses personnes, elle peut ne pas convenir à tout le monde. Elle est particulièrement adaptée aux personnes qui :
Se sentent mal à l'aise dans un cadre de thérapie traditionnel
Apprécient la nature et l'activité physique
Cherchent une approche plus holistique de la santé mentale
Ont des difficultés à verbaliser leurs émotions dans un cadre statique
Toutefois, elle peut être moins adaptée aux personnes ayant des limitations physiques importantes ou préférant un environnement plus structuré et privé.
En résumé, la Walking Therapy est une approche innovante et prometteuse en psychothérapie. En combinant les bienfaits de la nature, de l'exercice physique et de la thérapie traditionnelle, elle offre une nouvelle voie pour explorer et améliorer notre santé mentale.
Si vous êtes intrigué par cette approche et pensez qu'elle pourrait vous convenir, n'hésitez pas à me contacter ici.
